第347章 围猎（中）（2 / 2）

温特斯感觉有人拍自己的肩膀，一回头，是卡曼神父不耐烦的脸。

“喏。”卡曼递给温特斯一张对折的纸，摇着头走了。

不明所以的温特斯借着火光检查纸张，眉心立刻便舒展开——因为纸上是安娜娟秀的笔迹。

温特斯轻咳了两声，营火周围登时安静下来。

“我刚刚新学到了一些知识。”温特斯郑重其事地朗声告知众人：“之所以不能坐船向南越过沙海，是因为沙海以东是从未停息过的雷飑、暴风和惊涛骇浪。”

众人不由自主屏住呼吸，只能听到木柴哔剥作响。

温特斯带着笑意说道：“内海以东的大洋因为恶劣的海况被成为[风暴洋]，而风暴洋比起沙海以东大洋就如同是温顺的骟马——那片大洋被称为[狂怒洋]。

传说狂怒洋是黄金时代的海神的殒身之处，海神陨落时诅咒了凡人，所以凡人永远无法渡过那片海域。

曾经有很多维内塔商船试图穿越狂怒洋，但是所有尝试都以失败告终。绝大多数船只都没能返航，侥幸返航的船只也未能打通航路。在沙海之畔，有一片海岸被命名为沉船滩，据说是因为遍布着罹难船只的残骸。

季风航海兴起之后，内海的贸易重心转向东方，人们不再对没有价值的南方航线感兴趣……这就是书籍文献里很少提到南方航线的原因。”

温特斯的话说完，营火四周响起一阵整齐的呼气声。

“原来是这样。”皮埃尔钦佩地点头：“这就能说得通了。狂风暴雨、惊涛骇浪……大海原来如此恐怖？可惜我从来没见过大海。”

“海洋是喜怒无常的美人，不过绝大多数时间她都很温柔。”温特斯有些怀念地笑着说：“不然内海之畔怎么会坐落着海蓝？”

瓦希卡不服气地嚷道：“百夫长，等将来不打仗了，咱们就去闯闯那个什么狂怒洋！我偏不信，不就是刮风下雨，还能吓得倒咱们杜萨克吗？”

“你懂啥？”老谢尔盖抬手冲着儿子脑袋就是一巴掌：“你坐过海船吗？”

瓦希卡梗着脖子：“咋？你坐过？”

“你老子还真他妈坐过！”老谢尔盖抬手又给了儿子一巴掌：“当年我和皮埃尔的老子坐船来山前地的时候，才坐了几天船呐？就差点把命都扔海里！又是吐又是泄，下船都是爬着下去的。老老实实骑你的马，没事少他妈琢磨船！”

温特斯忍不住大笑，小小一团营火周围充满了快活的空气。

……

与此同时

狂怒洋

快速帆船[无畏号]正在劈波斩浪，试图穿越这片死亡之海。

狂怒的来临没有任何征兆：前一刻，海面风平浪静；下一刻，豌豆大的雨点猛拍在船壳上，风暴接踵而来，狂怒洋瞬间露出了狰狞面目。

乌云密布的天空被此起彼伏的闪电照亮，雷声仿佛要撕裂空气。

狂风扬起十几米高的巨浪，水幕似一堵高耸危墙，轰然朝着帆船倾倒。

一切的一切，真如垂死的海神在宣泄他无法平息的怨恨与狂怒。

六十吨载重的快速帆船[无畏号]就像是残忍孩童手中的蚂蚁，随着浪头被高高甩起，下一刻又重重摔在海面上。

若不是船体在建造时不惜工本，只这一记重锤就能将无畏号砸成两截。

一名甲板水手没能抓牢，瞬间被甩到船舷外。安全绳也没能救下水手性命，反而将他卷入船底，令他经历了比溺毙更加痛苦的死亡。

船艉甲板，一个身材精悍的男人冲着另一名操舵的男人声嘶力竭大骂：“复国！复国！复国！复国也得先保住命！你要把我们都折在这里了！！！”

操舵的男人的目光坚定，握着舵盘的手没有半分颤抖。他对同伴的吼声置若罔闻，冷静地下达指令：“保持三分之一的帆！”

帆船依靠大风航行，也会被大风倾覆。

有人曾赞叹“帆”驯服了“风”，可是船长们内心都清楚：面对真正的诸神伟力，你唯一能做的就是收起船帆祈祷。

但，现在不行——至少在狂怒洋不行。

失去帆，船就只能被海浪裹挟着航行。

而狂怒洋的浪头直指西北——直指沙海的方向。

任何在狂怒洋失去帆的船只，都将被海浪无情地摔向海岸，最终绝望地在暗礁密布的近海粉身碎骨。

又是一束骇人的闪电，沉船滩上的朽木与残骸显出形状，好似森森白骨——它们是船只的遗骸，是无数次的失败留下的唯一痕迹。

现在，唯一阻止[无畏]船毁人亡的力量只有“风”。

只有咆哮的、暴怒的、誓要将无畏号毁灭的狂风。

操舵男人注视着精悍男人，冷静地重复了一遍命令：“保持三分之一的帆！”

保持三分之一的帆？说的容易！

无畏号的绞盘早就毁了，仅剩的收帆手段就是爬上桅杆，在帆桁顶端操作——约等于自杀。

即使是精挑细选出的勇敢水手，此刻也没有爬上桅杆的胆量。

他们的意志早已被海神的狂怒轰得粉碎，水手们唯一能做的、唯一还在做的只有祈祷。

精悍男人见状，气得大骂。他一把扯下衬衫，两下甩掉裤子，拔出佩刀咬在口中。

忽然，精悍男人转身，狠狠给了操舵男子一拳，旋即攀上帆索，赤身裸体爬向桅杆顶端。

操舵男人吐了一口带血的唾沫，仍旧牢牢控制着舵盘。

此时此刻，这艘拥有四十二名水手的帆船上，还能够履行职责的只剩下船长——操舵男人和大副——精悍男子两人。

如果温特斯·蒙塔涅有机会目睹两名勇士反抗诸神的壮举的话，他会惊讶于命运的巧合。

因为无论是船长还是大副，都是温特斯的“旧相识”。

此刻奋力攀爬桅杆的精悍男人，正是大名鼎鼎的海盗船长、联合会帆索大师、曾在灯塔港海战中指挥塔尼利亚舰队与纳雷肖中将对决的[弗兰克·德雷克]。

而此刻握着船舵的男人，则是在灯塔港海战的最后关头救走德雷克之人、同样是联合会帆索大师、火鸟号船长[爱德华·肯威]。

名义上，塔尼里亚联合会已经被不存在了。

但是两位帆索大师、两位塔尼里亚联合会的领袖此刻之所以出现在狂怒洋，正是为了完成塔尼里亚联合会委托的一项重要使命——如果沙海以南真的存在一条通往帝国远西殖民地的航线，找到它！

找到它！

风暴丝毫没有减弱的迹象，缆绳因为临界极限应力而吱吱作响。

终于，某根细小的纤维再也承受不住，发生了断裂。

然后是第二根、第三根……疾速的连锁反应致使无畏号的一根主缆绳像是在一瞬间被巨力扯断。

缆绳内部积攒的弹性能量猛地释放出来，缆绳横扫雨幕，直直抽向肯威船长。

电光石火间，肯威以不可思议的敏捷避开了足以击碎颅骨的致命一击。

如果松开舵盘，或许缆绳根本没机会击中肯威。

但是没有如果，肯威以被绳梢狠狠砸中左肩为代价，保证了双手没有一刻离开舵盘。

德雷克目睹这危机一幕，重心不稳也从桅杆上摔了下来。

顾不得全身骨骼钻心的疼痛，德雷克硬撑着起身，抓着安全绳爬向船艉。

“爱德华！”德雷克流着眼泪大喊：“你可别死啊！”

船体随着海浪剧烈起伏，德雷克艰难爬进船艉，爱德华·肯威的双手仍旧牢牢的握在船舵上。

肯威船长的脸色惨白，但是他的声音中听不出疼痛：“帆收好了吗？”

“好了！”德雷克扯着嗓子大吼——如果不这样，狂风暴雨中德雷克甚至听不清自己的声音：“然后呢？！”

“替我掌舵！”

无畏号的舵盘通过一套滑轮杠杆系统与尾舵连接，尾舵的力量直接传导到舵盘上。

德雷克的双手刚一握住舵盘，就立刻感受到尾舵承受的巨大反作用力。他咬牙死撑着：“然后呢？！”

肯威爬到船艉的围栏旁，用绳索将自己牢牢捆在木柱上。

“我们要死在这里了！”德雷克已经变得有些癫狂：“哈哈哈哈！！！”

“早晚都会死！仔细听我说！”肯威的声音有一种异乎寻常的穿透力，清晰地传进德雷克耳中：“我已经想清楚了！沿着海岸航行！逆风加上逆浪！永远不可能穿过狂怒洋！”

“[脏话]！！！”德雷克全身的力气都用在了对抗舵盘上，根本不理睬肯威：“哈哈哈哈！！！”

“穿过狂怒洋的航线从来都有且只有一条！”

“我们要死在这里了！！！”

一切的杂音都统统消失，大雨仿佛在这一刻停止。

爱德华·肯威的声线第一次带出难以抑制的狂热情绪，他一字一句地说出了真正的计划：“那就是向东去！朝未知去！朝大海去！朝风暴中心去！朝从未有人抵达过的地方去！”

“然后？”德雷德大吼。

“然后？”情绪失控只有一瞬，爱德华·肯威恢复了冷静，淡淡地说：”然后我们以一条更远的航线绕过狂怒洋，然后我们继续战斗，直到胜利或死亡。”

在肯威疯狂的计划面前，连癫狂的德雷克都睿智得如同哲人。

德雷克的双眼已经满是血丝：“你知道自己在说什么？你怎么知道能行？混账！就为这个？就为这个你把我带进狂怒洋？！！”

肯威心满意足地笑着：“没错，你要买我赢吗？”

“哈哈哈哈！！！”德雷克痛快地大笑：“爱德华·肯威，原来你他妈才是那个最疯狂的赌徒！！！”

“现在握着船舵的人是你。”

“哈哈哈！下命令吧！船长阁下！”

爱德华·肯威最后回望熟悉的陆地，忽然发笑：“我的朋友。”

德雷克咬着牙问：“又怎么了？”

“或许现在……”爱德华·肯威将目光投向未知的大海，笑得愈发肆意：“就是我们迈入不朽的时刻！”

“去你妈的！”德雷克抹了一把血液、眼泪和海水，破口大骂：“有你陪葬，老子值了！”

瓢泼大雨中，左肩胛骨折断、精疲力竭、被绑在栏杆上的肯威语气轻松：“德雷克大副？”

“肯威船长。”赤条条的德雷克回了一个没有礼帽的扶帽礼。

“设定航向东南!”

“是，设定航向东南。”

“向着不朽！”

“是，向着不朽。”

爱德华·肯威发出最后的怒吼：“前进！”

“前进！！”

“前进！！！”

————附录————

“……旧帝国历560年2月，爱德华·肯威与弗兰克·德雷克成功穿越狂怒洋……航海日志上记录了爱德华·肯威著名的‘向着不朽，前进’的命令……据说在最危难的关头，二人也保持着绝佳的风度……”

———《历史·七年级（上）》[新海蓝教育出版社]