第525章 沃德集团（2 / 2）

比起国内，国外确实有不少方面比较领先，譬如人们的言论非常自由。

网上什么小道消息都有。

这让陈良很轻易的就了解了纳森·沃德的事迹以及沃德控股的发展历程。

二十世纪初，出身贫寒的纳森·沃德依靠自己出众的商业天赋，成立了沃德集团，主要从事煤矿开发。

第三年，随着事业的蒸蒸日上，他逐渐有了煤矿大王的称谓，而为了有效维护自己的私人统治，他主持成立了臭名昭著的“沃德服务处”。

这是一个由密探和私人武装组成的暴力机构。

据当时的《纽约时报》披露：“这是一个现存最大的私人军事机构。”

《纽约时报》如此评价：就连好战的十五世纪意大利亲王所拥有的雇佣兵也不如“沃德服务处”的阵容强大，它是一台残酷镇压工人的机器！

根据史料记载，1932年、1941年，“沃德服务处”两次开抢血腥镇压手无寸铁的工人，写下了美利坚劳工史上最黑暗的一页。

并且关于这两次的反人道行为，网上记录得很详细。

1932年3月7日，沃德公司的工人举行了一次大规模的罢工，要求降低劳动强度、废除工厂密探、保障每天上午下午各有15分钟工间休息时间……等等。

当3000多工人来到沃德的工厂大门时，沃德公司先是请当地警查和工厂卫队用高压水枪向工人喷洒冰水并施放催泪瓦斯，工人则以拳头和冻土块还击。

于是冲突不断升级。

最后，沃德的工厂卫队向工人开抢射击，造成25名工人受伤、4人当场死亡、1名报社记者受伤的大屠杀，在当时的美利坚社会引起了轩然大波！

随后，迫于压力，施暴的工厂卫队被惩处，一共有16人被判终生监禁，一辈子不得重见天日。

而作为沃德公司的实际控制者。

纳森·沃德以其强大的势力，将自己摘除于此次案件之外，成为了臭名昭著的法外狂徒。

经此事件后，纳森·沃德凶残的个性不仅没有收敛，反而越加膨胀。

自19世纪末被发现蕴藏大量煤矿资源后，科罗拉多州就成了各大矿业公司争相开发的地区，到二十世纪初期，科罗拉多州的煤矿业雇佣的工人便高达1.5万人，煤矿无疑成为了全州的“就业支柱”！

在科罗拉多的各煤矿公司中，沃德集团加入得不算早，但凭借其凶悍的行事作风，旗下的科罗拉多燃料与铁矿公司很快掌控近20万平方千米的产煤区，一跃成为了当时美西部几乎最大的煤矿企业。

在科罗拉多的煤矿为沃德集团带来巨大财富的同时，采矿工人却每天处于极度危险之中：矿井爆炸、坍塌时有发生，矿工毫无安全感可言。在那个时期，因为矿业公司不愿意在维护矿井安全方面投入资金，科罗拉多的煤矿工人的死亡率是美其他地区矿工死亡率的2倍还多！

而作为当时的行业领头羊，沃德公司对于这种现象自然负有不可推脱的责任。

一位历史学家曾这样描述矿业公司在矿区扮演的角色：“它们是封建统治者，公司的规则就是宿舍区内的‘法律’。矿工被严格限制在公司建造的宿舍区内，如同奴隶。在宿舍四周，公司的‘私家部队’——雇用的残暴警卫配备有上了膛的机抢和步抢无时不刻的四处巡逻。他们禁止任何陌生人进入，同时也禁止矿工外出。在矿区，矿业公司就像土皇帝，对工人的方方面面都进行了全方位监控，同时还施行了宵禁。任何胆敢表达对公司不满的矿工将立即被解雇，他和他的家人也将被立即逐出宿舍，沦落街头。”

而这一切对扬言人权大于一切的美利坚自然是不能忍受的。

科罗拉多矿工的炼狱处境很快引起了矿工联合会的关注，为了维护矿工权益，提升矿工待遇，他们决定举行针对科罗拉多燃料与铁矿公司的罢工。

之所以将科罗拉多燃料与铁矿公司选为罢工目标，自然是因为在科罗拉多各矿业公司中，由纳森·沃德控制的企业对待员工尤为粗暴。

可是这些协会领导以及煤矿工人显然小觑了纳森·沃德的疯狂。

他们莽撞的举动，直接导致了一桩惊世骇俗的惨案的发生。