第七百二十六章 结局已定（2 / 2）

“这些是组装好的构件，只有对面踏入，通道才会展开。”

“她什么时候来？”

“也许就在下一刻。我知道联盟乐意效仿人类摆场面，但我们现在无疑没这个条件。”

矮人领队皱眉：“也就是说，可能在夜莺找到我们之后？”

“谁要来？”巴拉布更是迷惑。

他的语气十分令人同情。“一个大人物。”妮慕告诉对方，“盟友，援军。”

“你认为这与辛塞纳小姐的状况有关系吗？”

“不仅如此。”矮人领队说，“还有寂静学派的人。我敢说，他们很快会找到这儿。”她用短小的手指摩挲武器。“他们很快会来。”

马苏瓦吞吞口水。“就算巫师能搜索全城……”

“或许用不着搜索。”佩欣丝说。霜巨人没明白，但就在这时，“光团”发出一阵奇异的噪音，在寂静中格外刺耳。冷光西塔猛扑过去，人们的目光聚焦在同一点。

“愣着干嘛？”马苏瓦忽然叫道，“快吧东西收好！”他的提醒像鞭子抽进了人群。人们惊慌失措地活动起来，卷干草，穿外套，点蜡烛，女人扫清坚果壳，踢走满地堆积的空罐子。许多人匆匆丢掉烟卷，妮慕看到一个小个子在扣箱盖前伸手去抓了一把，藏进衣服口袋。

注意到她的目光，马苏瓦赶忙解释：“可不能让正经仪式像邪神降临一样啊，大人。这太冒犯了。”

“再怎么收拾，这里也只是地窖，不是圣堂。”

“也许我们凄惨一些，对联盟更有帮助。”巴拉布则嘀咕。

“别出声！”蒂卡波瞪他一眼，“我听不清楚了……咦？”

顿时，所有声音都消失了，大多数人不敢乱动，甚至屏住呼吸。还有人跪在地上，无声默念。这就是欢迎方式？霜巨人瞧见他们的脸色，莫名感到笑意在喉咙里聚集，得拼命忍耐才不至于扩散出来。

黑暗中，起初只有蜡烛的微光闪烁。但紧接着，炽光“轰”地升腾，犹如点亮的篝火，地窖霎时一片明亮。

妮慕赶快捂住眼睛。这下人们的欢迎方式统一了。“来了？”

她听到湖水和风的声音，还有鸟儿啁啾，似乎是雨水的先兆。但潮湿之中仍有太阳的气味，热量拍打着脸颊，妮慕感到浑身湿漉。

除此之外，她察觉到一种怪异的偏移感，仿佛身处迥然不同的世界。当她呼吸时，却茫然地牵引起魔力。有什么地方不对劲，霜巨人心想。她的火种比她更先感应到规则的变迁。

冷光西塔却没有同感。“恭迎伊文捷琳陛下。”她语带虔诚地说，“我名叫蒂卡波，专此为您打开诺克斯的门户。守誓者联盟的诸位古老同盟，也随伴迎邀我族回归，以表诚心。”

她的声音本该在狭小明亮的空间中回荡，如今却平稳地传递向远方。妮慕试图睁开眼睛，但光线太亮，只能在指缝间窥见一道道不断交错、融合的闪烁轮廓，房间内仅存的位于仪式底座处的阴影，也持续着拉伸和骤缩的变幻。

地窖中寂然无声，连呼吸声都弱不可闻。对方回答了吗？穿过了门？妮慕统统听不见。她从没想过自己的心跳居然这么响亮，恨不得按住血管。

这时，霜巨人的耳朵捕捉到一个清晰、柔和的嗓音，无疑是伊文捷琳女王的嗓音。

“诸位盟友。”这位闪烁之池的西塔圣者说，“感谢你们的努力。但蒂卡波女士，请你传递我的回应：我们的约定不在此刻。”

“联盟经过了会议表决，陛下，同盟族希望您尽快归来，给予我等面对猎魔战争的力量。”蒂卡波解释。

“当时我也参与了表决，蒂卡波。然而时移事变，联盟并非同心，此行难以成功。”

妮慕听见某人发出一声祷告，她无从辨别声源，但对其感同身受。没人想到光之女王居然拒绝降临！我们尽力做好了一切准备！哪怕是勉强……噢……

她唯一听清的是冷光西塔的声音，它颤抖起来：“您……意愿为何？”

“很遗憾我不能去。”

“可我们需要您……”

“我们的同族也需要，蒂卡波。联盟的意图我已知晓，不日你将回到故乡。”

蒂卡波轻吸口气，沉默下来。“结社袭击了商队，女王陛下。”矮人领队不得不接过话头，“在这之前，无星之夜和亡灵联手攻占了空岛霍科林，为对抗恶魔，克洛伊塔与寂静学派有结盟的倾向……”

“圣者为对抗恶魔达成协议，不会对神秘支点出手。”伊文捷琳不为所动，“而恶魔并不会遵守约定。前往诺克斯等若将族人置于危险之中……我知道你们不能理解，但我已失去了许多族人，无法再为联盟承担风险。”

领队也沉默下来。闪烁之池女王的拒绝之意如此坚决，佩欣丝再也无法劝说。联盟只是联盟，并非一个整体的国家，恐怕没有成员族会为了全联盟而牺牲本族利益。说到底，联盟中的神秘种族本就是为了族群利益才选择加盟，这是联盟成立并延续至今的根基。

“您怎样才愿意提前行程呢？”霜巨人闭着眼睛问。

“当风险减小到我能够承担，法布提的族人。然而在我眼中，威胁无处不在，就潜伏在你们身边。”伊文捷琳告诉她，“要么解除隐患，要么继续等待。就是这样。”

“身边？”蒂卡波吃惊地问。

“不远就有一个。而且你们身在异国，夜莺更是数不胜数。”光之女王指出，“听我说，我的族人，你们此行受联盟的结盟者资助，然而白之预言的获得者不久前却葬身于此，她的遭遇带给我们警醒。”她略一停顿。“更何况，我曾派夜莺回到诺克斯，他却在露西亚的神术之中与我断开了联系。”

“玛格达莱娜大人虽有预言能力，但本人只是竖琴座的女巫，需要依靠他人保护。”佩欣丝说，“闪烁之池是不同的，陛下。”

“女巫死于谋杀。这才是关键。”西塔女王幽幽地说，“她在重重保护之下被恶魔刺杀。事实上，她在与圣骑士团汇合前活得好好的，你以为这是为什么？”

圣骑士团，霜巨人心想，光辉议会一直是我们的盟友啊。她听到某人的呼吸，急促、激烈、充满恐惧。在心里，妮慕觉得圣骑士并非不可信任，但她并不敢说出自己的判断。

“光辉议会不值得信任？”巴拉布脱口而出，“这怎么可能？”

冷光西塔阻止他继续说下去。“怎能质疑陛下？”她警告。

黑熊如梦如醒：“不，大人，我是说……”

伊文捷琳没在意巴拉布的冒犯。“我从不猜测可能性。我只会依据事实判断。”

一时间，仪式前没人再开口，光线渐渐散去。妮慕睁开眼睛，看见冷光西塔扑到仪式前。

“陛下，请您……”

“我无法帮助你。”伊文捷琳在她提出请求前说道，“代行者身在诺克斯，而我远在闪烁之池。不过，他们既然认定是我们的盟友，就该给出诚意，远超迎接仪式的诚意。”

蒂卡波还想说什么，但光线就此消失了。神秘仪式如腐朽的阶梯在黑暗中坍塌，直至分崩离析，碎片比蜡烛的光辉更黯淡，最终化为尘埃。

矩梯关闭了。妮慕心想。她走了。

一阵漫长、窒息的沉默后，佩欣丝忽然开口：“巴拉布，你知道德拉·辛塞纳是怎么进入商队的吗？”

黑熊迟疑片刻，似乎在判断她是否真的在询问，而非提问。“尤利尔在阁楼救了她的性命，随后恶魔在城内大肆袭击，莱蒙斯阁下出于救助民众的原因，便要她同行。”

“关键是我们的高塔信使。德拉即便做出这种事，也得先把命还给他。”

巴拉布扭过头，后退了一步。“做出……这种事？”

“不管怎么说，这关头她都太可疑了。”佩欣丝叹息一声，“这也是我与你们分开行动的原因。人多眼杂，必须警惕夜莺。就算不是她，我们的队伍中也有许多可供收买的投机分子。”

“你不会是说。”霜巨人没明白，“德拉给寂静学派通风报信？她为什么这么干？”

“多新鲜啊。”蒂卡波也叹气，“世事如此，妮慕。人们的好心往往没好报。但问我的话，若她早知道尤利尔是高塔信使，估计就会另作考虑。”

“我们没有证据。”

“情况危急，不能迷信证据。这又不是什么侦探游戏。”

“可她……”不像有那份胆量？行事笨拙无礼，当不好夜莺？这些毛病摆在德拉身上，却促成了此时此刻——高塔信使下落不明，圣骑士长无力援手，联盟的远征队在寂静学派的步步紧逼之下陷入了困境。正是如此，霜巨人心想，夜莺的荣誉是由受害者的死亡体现的。

大家无话可说。

妮慕站在地窖的出口，却仿佛身在人群中，浑身不自在。她想伸手时，总会打到天花板，砖墙则如薄纸般一戳就破，但若她一动不动，墙壁又好似倾倒一般压过来。这种悬而未决的感受令人痛苦万分。等尤利尔回来，我该怎么告诉他？想到这里，妮慕几乎要去拿铁锹了。

“把这件事告诉莱蒙斯阁下吧。”佩欣丝转移了话题，“仪式结局已定，非得让他知道不可。”

蒂卡波张开嘴，但没发出声音。领队已转过头：“做好准备，学派巫师很快会找来！”她的警告动员了所有人。“检查武器装备，伤员聚拢，元素使准备掩护。”

……然而直到天亮，都没有学派巫师和他们的爪牙找来。>