第2章 古老的仇恨（1 / 2）

炽热的红色光芒点亮了漆黑的夜晚，火势是如此的猛烈，数公里外都能望见那片灼热的天空。

烈焰盘旋上升，木料燃烧产生的呛人气味裹挟着晚风扑面而来，混杂着皮革燃烧的恶臭。

夜色中，一支队伍不安地停下了行进，这些强壮的猎手们刚刚还在分享着顺利归来的喜悦，此刻却因为遥远前方的异象而变得躁动起来。

这是一支牛头人组成的狩猎队，一群强壮而野性的生命，他们有着一颗牛一样的脑袋，也拥有着相当的智慧与仁慈。

相传当安瑟的光辉点亮金色的黎明时，大地母亲的手轻柔地拂动原野，原野回应她的召唤，于是高贵的子嗣便从土地中萌生，自此，牛头人们就开始遵从大地母亲的教诲，信奉自然之灵，致力于维护大自然不朽的平衡。

那便是牛头人诞生的传说，他们的历史源远流长，远在在大分裂还未发生的时候，他们的祖先就骄傲地挺起胸膛，行走在这片美丽的土地上。

追溯到遥远的过去，在那场天崩地裂的大浩劫中，他们也曾冲锋在前，坚定地与入侵者作战而无所惧色。

这个世界付出了无数慷慨的牺牲，最终，牛头人们和无数的盟友团结在一起，勇敢地将妄图毁灭一切的侵略者赶出了家园。

然而在面对巨大的生存压力时，即使这样的高贵种族也不得不做出一些痛苦的妥协。

这片养育了牛头人族群数千年的古老土地，此刻正在经历某种可怕的巨变。

三年前，一场突如其来的干旱席卷了整片大地，作物大片大片的枯死，草地迅速枯萎，食草动物们由于缺乏食物而活活饿死，荒野上遍布动物贫瘠的尸体，空气中弥漫着腐烂的恶臭，这里成为了食腐动物的天堂。

紧接着，枯竭延续到了第三个年头，虔诚的牛头人萨满们竭尽所学也难以挽回这片土地的生命力，曾经活跃水元素变得污浊不堪，仿佛脚下的大地正在慢慢地走向死亡。

这是个灾难般的秋天，本应是收获的季节，生命却凋零得像是寂静的寒冬。

队伍的最前方，凯恩·血蹄正伸出胳膊，感受着空气细微的变化。

一阵风吹过，在牛头人宽厚的手掌上留下了一些灰黑色的颗粒，它们非常细小，几乎与黑夜融为一体。

凯恩粗壮的手指轻轻一捻，这些小颗粒就彻底粉碎了。

“老伙计，让大伙都做好准备，战争……已经开始了。”

紧握着祖传的符文长矛，牛头人酋长的声音浑厚而低沉，隐隐有怒火的翻腾。

萨满哈缪尔·符文图腾沉重地点了点头，他掏出了一个古朴的科多号角，搭在嘴边用力吹响。

苍凉的嚎叫声响彻了旷野。

队伍安静下来，这寂静比先前的焦躁还要可怕。

伴随着一连串重物落地的声音，数百公斤的羚羊，草原长颈鹿以及草原陆行鸟被毫不犹豫地丢下。

一些牛头人猎手利用灌木和杂草给猎物做简易的伪装，剩余的骑手们重新披挂起狩猎用的皮甲，长矛出鞘，或者给结实的木弓上弦。

很快，荒芜原野上便响起了科多兽沉闷的低吼，以及快速行进而发出的沉重而有力的跺地声。

对于脚下的大地，牛头人们始终坚信这样一件事情——这片曾经富饶而美丽的土地是所有种族共同的家园，所以他们毫不介意地与其他种族分享这份大地母亲的美好的祝福。

这些善良的大个子由衷的祈求和平与共存，然而，这份美好的愿望却遭受了讽刺的践踏。

这得从他们邪恶的邻居半人马谈起。

半人马是一种拥有着人类上半身与马的下半身外形的生物，这种优越的身体构造赋予了他们支配草原的恐怖天赋，他们人形的上半身中潜藏着一颗强健有力的心脏，提供着充沛的耐力支撑他们长途跋涉，而类马的下半身更是令他们的速度足以匹敌羚羊。

仁慈的大地母亲赋予了半人马强大的力量，却没有赋予它们一颗支配力量的心。

与他们憨厚的牛头人邻居截然不同，半人马的血液中似乎流淌着凶残暴虐的因子，他们热衷于杀戮与掠夺，以暴力为荣。

作为唯二广泛生活在这片大草原上的智慧种族，这个好欺负的邻居顺理成章地进入了半人马的视线中，随后发生的一系列惨剧充分诠释了什么叫做弱肉强食。

即使牛头人的力量远超半人马，他们在平原地带也难以胜过以机动性和群体行动见长的对手，遇袭时甚至毫无还手之力，牛头人活动的范围一再被压缩，并且在某种程度上滋长了半人马狂妄的野心。

然而遗憾的是，卓越的种族天赋也并不能令灾难网开一面，甚至某种程度上说，这场灾难对于半人马更为眷顾，毕竟习惯了轻而易举的掠夺，就再也回不去繁琐劳累的牧耕生活了。

肆虐的干旱让半人马也陷入了绝望，生存的压力迫使它们开始进行一些大胆的尝试，袭击的对象从落单的过客到结伴的牛头人，再到小型驼队。

仅仅上个月就发生了三起血腥惨剧，没有活口留下。