第562章 拜访茶之国【下】（2 / 2）

“那么，次郎长老大，特意向木叶村进行委托，究竟是想让我们做些什么呢？”

“嗯……也对，差不多，是该向你们好好解释了……”

听闻鸣人的话语，知晓是时候谈正事的次郎坊，便在微微点头间，逐渐收敛起了脸上的笑意。随即若有所思地沉默片刻后，方才再度出声，一字一顿地反问道。

“那么，在这之前，有个问题，我想要先了解一下……你们知不知道，有关于轰大社的祭拜仪式的事情？”

“轰……轰……什么什么社？”

“果然……嘛，各位请先坐下来，听我慢慢说吧……事情的起因，是这样的……”

在鸣人故意装傻充愣，所顺理成章引发的话题下，仅仅是初次拜访茶之国的众人，便得以在次郎坊的讲述下，对于茶之国内的习俗——也就是引发这次委托的起因——有了一个大致的了解……

和原著剧情差不多的是，轰大社的祭拜仪式，其实就是茶之国为了祈祷风调雨顺，所进行的每四年一次的祈福活动。

当然，单从祭祀的流程——或者，将其定义为是比赛的规则，应该会更为贴切一些——来说的话，按照鸣人的理解，就是一场类似于前世里的障碍越野跑的活动。只不过在抵达终点之前，得先乘船抵达另一座岛屿，并从岛屿上的藻木吕木神社中，取走供奉在此处的其中一枚龙虎宝玉，然后才能前往岛屿另一头的轰大社，进行祭拜仪式罢了。

而就是这么一项简简单单的活动，却是随着时间的推移，就此逐步流传的过程中，因为忍者的存在，与造船技艺的提升，让茶之国的人们，不会再像以前那般，在出海的过程中，遭到暴风雨的侵袭时，只能束手无策地绝望等死的缘故，使得其中蕴含的意义，也开始悄然发生了改变……

比方说，从几十年前开始，原本只是祈福求平安的这场祭祀活动，便增添了由最厉害的人，来担当主祭祀的身份，并负责主持祭祀大典进行的这么一条新的规则，

而次郎长会主动派人前往木叶忍者村，雇佣忍者来参与其中，自然也是和这场祭祀的含义，逐渐与初衷发生偏离有关……

因为，虽然次郎长所统率的山葵一族，从很久以前开始，便在茶之国内发展壮大。连带着在这个名为出芥港的近海小镇上，可以说是土皇帝一般，具备着相当高的声望。但在这众多家族当中，倒也不是一家独大的存在。与山葵一族相对应，并在这漫长岁月中，宛若宿敌一般，为了争夺这座小镇的主导权，而互相摩擦、纠纷不断的，便是同为帮派家族的芥子一族了。

在这种情况下，若要说这两大家族互相拼斗时，要说不会发生类似大规模斗殴的事件，并且在这过程中，将影响局限于两大家族之间，不会波及到小镇上的无辜居民什么的，那肯定是在痴人说梦。以至于因这种内讧一样的争斗，既劳民伤财，又不利于统治的缘故，使得茶之国的大名决定着，要找寻一个合适的时机，来彻底了结两族之间，存在着的这段愈演愈烈的仇怨关系。

也正因如此，在今年的祭祀大典开始之前，自认为时机成熟的茶之国大名，便亲自出面，让这两大家族的族长，都纷纷签订下了契约。以保证从今往后，在这两族之间，不得发生斗殴事件之余，顺理成章地将这即将开始的祭祀大典，当做了一场比拼高低的对决。并承诺着，会根据比赛的胜负结果，来决定小镇以后的话语权归属。

当然，正如先前所说的一样，茶之国大名想要的，可是彻底解决掉这段纠纷，而不是阳奉阴违地继续下去。以至于在这场对决当中，失败者除了要将小镇的话语权，就此毫无怨言地拱手相让外，还得将自己的帮派，从小镇上彻底解散、除名！以至于说这是一场赌上了家族存亡，所进行的一场没有硝烟的战争，也是毫不夸张的！

只可惜，这种看似不伤和气，又公平公正的比赛，却是暗藏着不少的猫腻……

要知道，在这一过程当中，除了规定参与者，必须先前往藻木吕木神社，获得一枚祭祀用的龙虎宝玉，才能前往轰大社之外，并没有其他的硬性规定存在。以至于在这一过程中，无论你是想方设法地走捷径，还是通过设下陷阱，甚至是直接出面袭击，来干扰对手的行进，都是在容许范围之内的正常手段！连带着像是雇佣忍者，来帮助己方参赛选手的做法，自然也是毫不例外的了！

如此一来，因为帮派规模无论多么庞大，也无法改变，组成它的大多数成员，都是只有一身蛮力的普通人的事实。以至于在普通人面前，多多少少还能凭借人数优势，具备一定威慑力的帮派，一旦遇上了忍者，尤其是已经能够自如施展忍术的忍者时，便好比是手无寸铁的凡人，遇见了超能力者一样，自然是会在那不堪一击间，显得毫无招架之力了！

而这，也正是作为山葵一族的死对头的芥子一族，能够在上一届的祭祀活动中，获得压倒性胜利的原因！

在这已有“前科”的情况下，山葵一族更是得到了可信情报，确认了芥子一族在今年的比赛里，还会故技重施般，继续雇佣忍者，来从中操控着比赛的结果。以至于对已经签订了契约，早就没有什么退路的山葵一族来说，要想获得这场对决的胜负，并获得让家族继续发展下去的权力，就只能效仿芥子一族的做法，去雇佣忍者来为自己助力了！

只不过，在尚且不清楚，芥子一族所雇佣的忍者，究竟隶属于哪个忍村的情况下，使得次郎长难免会担心着，自己所雇佣的忍者，会不会与对方雇佣的忍者，恰好属于同一阵营。以至于在事先有所约定的情况下，假心假意地做戏给自己看，让山葵一族输掉这场事关生死存亡的重要比赛！进而让这看似轻松的求援委托，也夹带上了几分豪赌的意味！

幸好，虽然这种足以毁灭掉整个山葵一族的危险猜想，就此真实上演的可能性，算得上是极其渺茫。并且在那皱眉深思间，因平日里鲜少与忍者有所来往，导致根本不清楚，究竟对哪一个忍村发出委托时，所得到的支援、帮助，要更为可靠的缘故，使得次郎长在那颇感头痛间，对于任务的委托对象，迟迟不敢决定下来……

但最终，因为自身在诸多忍村之中，唯一算得上是有点交情的，便只有作为挚友纲手、信赖手下森乃伊达的出生地木叶忍者村，以及木叶村所在的火之国，本就与茶之国相隔不远，能够在这短短几天的准备时间里，及时得到木叶村忍者增援的缘故。使得知晓着，雇佣忍者的行为，固然存在着风险。可己方若是不雇佣忍者，结局必定会是死路一条的次郎长，终于是在那牙关紧咬间，决定将家族能够继续延续下去的希望，尽数寄托在了木叶忍者村的身上！

而如今的事实，也同样是证明了……

次郎长的这一直觉，不仅赌对了目标，与下达雇佣委托时，支出的报酬相比起来，所得到的丰厚回报，更可以说是血赚一般的存在！