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第160章 火质理论和气尘理论(1 / 2)

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宋应星见皇帝提到《论气》,腰杆顿时挺直起来,眉毛扬起,双目发亮。

编写《天工开物》,虽然他用力颇勤,但许多材料也确实是从其他地方收集而来,并非是他自己原创。

但《论气》不一样,绝大部分内容,都是他自己观察和独立思考所得。

在他心中,觉得《论气》受到重视,更能让自己脸上增添光彩。

不过嘴上的谦虚一下还是需要的:“陛下过誉,高见不敢当,但不知是哪两件?”

朱由检说道:

“先生《论气》中提出‘火质’一说,真乃格物穷理之一大创见,让朕读后不由得拍案叫绝。”

宋应星提出“火质”的假说,用以解释燃烧现象,正是他颇为自得的一大发明。

他听见皇帝居然也如此称道这个创见,油然而生知己之感。

眉飞色舞说道:

“陛下明见,这‘火质’之说确乃应星独创之说,发千古未有之见,自以为此说一出,则物燃生火之理便明了无疑。”

薄珏在旁听见,也顿时起了兴趣,问道:

“这‘火质’之说当真如此了得,长庚兄可否为吾阐释一番?”

宋应星在家乡时,除了三四好友,大部分人对他热衷的这些研究,并不关心。

现在看见皇帝,还有薄珏都如此感兴趣,精神倍增。

他说道:

“吾以为,凡是可燃之物,都含‘火质‘;水火相吸,空虚之气中往往含水意或水神。物体中火质不能自动离体而出,需得空气中水神勾引,方能引动而出。

“‘火质’与‘水神’相互吸引,当其不相见时,二者相忆,实如妃之思夫,母之望子。

“当‘火质’与‘水神’相见时,则光发焰出,真乐融,至爱抱,难以分离,火质被水神源源不绝吸引而出,复还于气,气还于虚”

朱由检皱眉问道:“宋先生说的这‘水神’是水之神灵?”

宋应星顿时把头摇动得和拨浪鼓一帮,连声说:“非也,非也,微臣说的这水神,乃是水之神髓,水之精神,总之是能与火质吸引结合之气。”

薄珏听了,质疑道:

“若依照长庚兄这么说,只需把可燃之物,放于空气之中,这火质便能被空气中‘水神’勾引出来,自己便能燃烧。此未免和实际情形相悖。”

宋应星摇头道:

“不然。凡是物体之中,都同时包含火质和水意。平常情形火质被水意包围困囚于物体之中,自然不能与空气中水神会面。

“故此要使物体燃烧,需先有外加之火,将物中水意逼出,将物中火质腾起,然后与空虚之气所含有的水神相会,生出光焰。此时撤出外加之火,火质也能继续在水神勾引之下,源源而出,变为气体,化入虚空之中。”

薄珏若有所思道:

“听长庚兄这么说,果然有些道理。就如草木青叶,一绞之下,便可出水,等汁水绞尽,又于烈日之下晒干,水意少之少,便易点燃。”

宋应星见薄珏明白了他的意思,心中欢喜,继续说道:

“不仅如此,若是将木柴封闭于窑中煅烧,将水意逼尽,火质却无法散逸,复归本体,便能生成木炭,这木炭便是火之变体,极便于燃烧。”

薄珏点头:“如今我大明各处烧煤极多,也有将煤封闭于炉窑中煅烧,形成焦炭,这焦炭充作燃料用于冶炼金属,或生活之用,都远胜于煤。想来也是此理。”

宋应星见薄珏给他补充了例证,喜笑颜开,抚掌道:“子珏真是能举一反三,确实如此。”

薄珏继续道:“而且依长庚之论,也能解释为何风助火力,烧木柴烧煤炭时,用鼓风器具,不断把空气送入炉中,便能燃烧更旺。这应该也是送入空气越多,则空气中水神与火质接触更多,就能勾引更多火质腾出在空中。”

宋应星连连点头,赞叹道:“子珏是聪明人,一点就透。”

朱由检心想宋应星能提出火质说,也确实不容易,这比西方的斯塔尔提出类似学说早了七十多年。火质说,是通向更正确的氧化说的阶梯。自己不能直接告诉宋应星答案,但可以适当引导一下,于是说道:

“若按宋先生所说,便应该有纯粹之火质,只要放在空气中,便可燃烧。只是如此火质,似乎从未有过。”

宋应星对朱由检的质问,似乎胸有成竹,答道;

“陛下,也未必没有这种纯粹火质,夜间坟墓之间鬼火磷磷,这鬼火或许便是尸骨年久之后,形成纯粹火质,暴露于空气中,和气中水神相遇,便燃烧放光。只是没人把能这形成鬼火之火质隔绝空气收储起来。”

这时候薄珏似乎从朱由检的质问那里得到启发,也向宋应星提出疑问:

“长庚兄,那依你说只要木炭不断加热,总可以将水意尽皆逼除,剩下纯粹火质,放置于空气中,便可燃烧,为何实际却无人能用此法制出火质?”

宋应星对这个问题的回答,似乎也觉得有些为难,支吾道:

“这或是木炭重浊,还有其他杂质,隔绝火质与空气之中的水神相会。或者把木炭碾磨成粉末,挥扬于空中,便更易起火。”

宋应星的这个回答,显然没有能让薄珏满意,但他似乎觉得宋应星至少给出了一个实验验证的办法,将来可以尝试一下,看看是否果真如此,也不打算纠缠在这问题上,继续提出疑问:

“按长庚兄所说,这火质可有重量?”

宋应星说道:

“这……应当是有重量,木柴燃烧殆尽,这火质腾逸在空中,剩下灰烬自然要比木柴轻的多。应当便是去掉火质之后,物体变轻之故。”

薄珏摇头:“只是木柴燃烧,未必就能证明。其他物品中燃烧之后,是否都能变轻?”

宋应星显然对这个问题也没有太大把握,迟疑了片刻之后,说道:

“这待鄙人再做实验。”

薄珏又问道:

“依长庚兄所言,这物品燃烧,乃是加热物品后,火质从物品之中转移至空气中使然。那加热空气,逼出空气中的水意水神,,则此空气中能否剩下纯粹之火质?”

宋应星对薄珏的问题感觉有些头疼,只得说道:

“空气之中,水神既已和火质结合,如何还能分离?”

薄珏摇头:

“那为何物品中的火质和水神能够加热之后分离?”

宋应星:“物品之中只有水意,并无水神。”

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