第25章 江南阴霾（2 / 2）

说着，女刺客展开双臂、身子绷直、双腿一蹬，从屋顶上一跃而下，张昭暗叫不好，赶忙赶上，但已经迟了一步，只能眼睁睁的看着那女刺客跳进运河之中，瞬间不见了踪影。

冯昕领着锦衣卫气喘吁吁的赶到，就在运河边发铳放矢，但发泄多于追杀，弩矢和子弹射入水中，连一点血丝都没飘上来，明显什么都没打到。

冯昕又羞又怒，把手中的短铳在地上砸了个粉碎，回头看了一眼从屋顶上跳下的张昭，两人都是一阵苦笑。

“二哥，第三次了，这女贼第三次在围追堵截下逃走了.....”冯昕一屁股坐在地上，揉了揉眉头：“锦衣卫的脸都给咱丢尽了，天子还不知如何怪罪我们。”

“这女贼身法不错，我在她这个年纪，绝没有这般高的武艺和决断！”张昭由衷赞了一句，拍了拍冯昕的肩膀，战意盎然：“老四，不要气馁，淮安城是粮船帮老巢，她占了地利之优才能逃脱，到了江南，我等再斗一场便是！”

应天府，南京城。

太祖朱元璋建立大明，以南京为都，后成祖迁都京师，以南京为留都，到了如今，南京人口超过一百二十多万，乃是大明乃至全球第一大都市，也是大明的经济文化中心，自明初以来历次科举产生的状元有半数以上出自南京的江南贡院。

作为大明的留都，除了没有皇帝和内阁，京师有的南京都不缺，六部、都察院、五军都督府一应俱全，而且其中不少还有实权，比如南京吏部负责南京京察，京师吏部不得干预，南京兵部总管南京地区四十多个卫所，南京户部则征收着大明半数的税粮。

大明在陪都设置完整的备份，本来是为了以南京为中心，更好的控制帝国的南方，但国祚久了，什么制度系统都乱成一团，这些官吏仗着手中的权力互相勾结，对朝廷的谕令视而不见、阳奉阴违，大明赖以控制东南的机构，反倒成了江南“鬼国”的元凶。

除了官吏，南京还世居着一大批勋贵，大多是明初太祖所封的勋臣后人，其中以开国名将徐达的后人，魏国公徐邦瑞最为尊贵。

如今这南京城里最尊贵的人，却穿着一身麻衣，拿着一把扫帚，领着一名提着簸箕的家奴在南京紫禁城中清扫着御道上的灰尘。

朱鸿谟被一名太监领进宫，一眼就看到徐邦瑞这副模样，微微一笑，行了个大礼，说道：“魏国公，如今装作这忠君体国的模样，恐怕是晚了吧？”

徐邦瑞哈哈一笑，一边扫着一边叹道：“南京城啊，自宣宗之后，也就武宗那般随性的皇帝来过了，南京紫禁城久不洒扫，殿里蜘蛛网都长出来了，天子南巡，这紫禁城总得清理一番。”

“魏国公只想清理南京紫禁城，可天子恐怕是不单单要清理一座宫殿啊！”朱鸿谟从一旁洒扫的小内侍手中讨来一把扫帚，帮着洒扫起来：“山东灭孔氏北宗、淮安公审粮船帮，天子一路行来可谓人头滚滚，这南京里的勋贵文士、豪族帮会天下之冠，天子如此嗜杀，恐怕南京要遭场大难了。”

徐邦瑞冷笑着瞥了他一眼，反驳道：“那可未必，扬州的盐商不就活得好好的？文甫危言耸听了。”

朱鸿谟微微一叹，回道：“魏国公，您是真看不明白？南国勋臣官绅的钱袋子，在江北的就是淮安运河走私、扬州盐商盐业，天子灭了粮船帮、收了扬州盐商，魏国公，你们在江北的财路和势力已经被斩断了。”

“在东南，你们的钱袋子是月港海贸和苏州织造，前几日天子已传诏广东，命南洋水师调兵清剿海商走私，而苏州呢？据说锦衣卫已经派人往苏州而去，魏国公，天子摆明了是要断了你们的财路。”

“天子这般作为是为了什么？魏国公，您当真想不到吗？”朱鸿谟紧紧盯着徐邦瑞的双眼，屈起三根手指：“这南京城官吏勋臣不少，但说来说去只有三个位子最为紧要，一个南京守备，一个南京镇守太监，一个南京兵部尚书。”

“万历二年，前南京守备淮临侯改镇湖广，这南京守备一职本应是魏国公您的，结果内阁奏报御前，天子亲笔改成恭顺侯吴继爵，哼，南国如此之多的勋贵不用，从北直隶京师挑了个勋贵来接任，天子意图还不明显？”

“万历三年京师白莲教之乱，李芳被刺重伤，卸了司礼监掌印来南京养伤，后来就当了这南京镇守太监，魏国公，李芳是个什么人您还不了解？他平日里坏了您多少好事？天子把他放在这，是为了什么？”

“还有这南京兵部尚书一职，您推荐的人选都被天子否了，反倒是复起了万历元年罢官的王之诰来担任此职，王之诰是什么人？张居正的姻亲、新政的骨干，魏国公，你们对新政阳奉阴违、屡屡抵制，整个大明就江南新政推行得最缓慢，可以说是毫无进展，天子把他摆在这个位子上，是为了什么？”

朱鸿谟微微一笑，总结道：“魏国公，天子布局如此之久，难道只是到江南转上一圈，听你们喊一声‘万岁’的吗？天子嗜杀，年不过十六，已经落了多少人头？等天子到了江南，魏国公，您这大好头颅还保得住吗？”

朱鸿谟说得如此大胆，徐邦瑞却一点怒意都没有露出来，反而紧皱着双眉死死盯着地上的灰尘，扫地的动作停了下来。

好一会儿，徐邦瑞才长长出了一口气，笑道：“文甫啊，你也说，南京最紧要的位子就这三个，都早早被天子和朝廷拿去了，我等为何还要冒着灭族的危险忤逆天子呢？天子是明君圣主，总不至于把我们这些开国功臣之后赶尽杀绝。”

朱鸿谟眼中露出一丝失望和鄙夷，旋即又消失不见，继续劝道：“魏国公，天子连圣人之后都杀了个干净，太祖血脉也杀了好几个，如何还会顾着什么功臣之后？当今天子是个嗜杀的帝王，不是孝宗那般仁善之君！”

徐邦瑞又一次皱眉沉默了，但这次时间却不长，轻轻摇了摇头：“文甫，我魏国公府一大家子，不像你这般孑然一身、无所顾忌，再者说，我徐邦瑞世受国恩，自然是要做大明的忠臣、良臣的，劳你和先生说一句，这等反逆之事，我不参与。”

说着，徐邦瑞抬了抬手，指了指宫门方向：“文甫，你往日助我良多，我不会卖你，趁天子车驾未到，早早离去吧。”

朱鸿谟眼中满是鄙夷，点了点头，行了一礼：“既然如此，在下就祝魏国公能万事如意吧！”